Michael Owen đề nghị Manchester United tiếp tục trao thời gian cho Michael Carrick thay vì sớm thay HLV. Trong cuộc phỏng vấn được GOAL đăng ngày 13/10, ông lấy thành tích mùa trước làm cơ sở bảo vệ Carrick. BongDa.com.vn cùng ngày cũng ghi nhận quan điểm MU cần kiên nhẫn của Owen.
Theo Owen, Carrick đã chứng minh khả năng giành những kết quả quan trọng và cần được tiếp tục phát triển. Đây là nhận định ủng hộ HLV, không phải thông báo của ban lãnh đạo về tương lai ông.
Thành tích mùa trước là điểm tựa
Cơ sở cho lập luận ấy là giai đoạn Carrick tiếp quản MU từ tháng 1/2026. Theo VnExpress, ông giúp đội cán đích thứ ba và trở lại Champions League. BongDa.com.vn cũng đối chiếu vị trí này với khởi đầu khó khăn ở mùa giải hiện tại.
VnExpress và Bóng Đá Plus cùng ghi nhận Carrick giành 12 chiến thắng qua 17 trận trong giai đoạn đó. Thành tích này giải thích vì sao việc đánh giá ông chỉ qua kết quả đầu mùa có thể bỏ qua một phần hồ sơ chuyên môn. Tuy nhiên, thành công trước đây không bảo đảm kết quả tương tự sẽ tự động lặp lại.
Bức tranh trước vòng gặp Leeds khác đáng kể: MU chỉ thắng một trong sáu trận đầu Ngoại hạng Anh. VnExpress và BongDa.com.vn đều ghi nhận khởi đầu này. Khoảng cách giữa hai giai đoạn tạo nên vấn đề cốt lõi của cuộc tranh luận: nên dành trọng lượng bao nhiêu cho thành tích đã có khi kết quả hiện tại giảm sút?
Trận hòa Leeds cho thấy bài toán còn nguyên
Diễn biến sau phát biểu của Owen tiếp tục đặt Carrick trước thử thách. Ngày 18/10, MU hòa Leeds 1-1 tại Elland Road ở Ngoại hạng Anh. Báo cáo chính thức của Leeds và Sky Sports thống nhất rằng Bryan Mbeumo mở tỷ số phút 35, trước khi Dominic Calvert-Lewin gỡ hòa phút 51.
Bước ngoặt đến từ một tình huống phạt góc. Theo hai nguồn, Tarik Muharemović chạm bóng trước khi Calvert-Lewin dứt điểm ghi bàn. MU có lợi thế dẫn trước nhưng không giữ được đến hết trận; xét riêng diễn biến này, khả năng bảo vệ lợi thế là một tiêu chí cụ thể để theo dõi sự cải thiện.
MU cũng có cơ hội sau bàn thua. Báo cáo của Leeds ghi nhận Bruno Fernandes sút chệch cột từ ngoài vùng cấm, còn Sky Sports mô tả đội khách chưa có đủ chất lượng để tìm chiến thắng thứ hai tại giải. Kết quả chia điểm vì thế chưa đem lại bước chuyển mà Carrick cần.
Đặt cạnh nhau, thành tích mùa trước và trận hòa Leeds cho thấy hai căn cứ đánh giá khác nhau: khả năng tạo kết quả đã được chứng minh, cùng những vấn đề thi đấu vẫn cần sửa. Lời kêu gọi kiên nhẫn của Owen có thể được hiểu là đề nghị cho Carrick cơ hội giải quyết khoảng cách ấy; bản thân nó chưa phải bằng chứng MU đã vượt qua khó khăn.