Gừng có thể hỗ trợ giảm buồn nôn, nhưng không thể quy mọi triệu chứng hoặc mọi sản phẩm chứa gừng về cùng một hiệu quả. Tài liệu của Trung tâm Sức khỏe Bổ sung và Tích hợp Quốc gia Mỹ (NCCIH) và Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering đều ghi nhận tiềm năng này, đồng thời nêu những giới hạn nghiên cứu hoặc lưu ý an toàn.
Bài viết đối chiếu bằng chứng về công dụng của gừng; chưa có đủ căn cứ để gắn truy vấn này với một sự kiện thời sự cụ thể. Về thực vật học, phần thường gọi là củ gừng là thân rễ của cây Zingiber officinale. NCCIH và Cơ quan Dược phẩm châu Âu (EMA) cùng xác định bộ phận dưới đất này là nguyên liệu được sử dụng.
Bằng chứng phải đi cùng mục đích sử dụng
Với buồn nôn và nôn trong thai kỳ, NCCIH nhận định gừng có thể hữu ích. Hướng dẫn chăm sóc thai kỳ của Viện Y tế và Chất lượng Chăm sóc Quốc gia Anh (NICE) cũng đề cập lựa chọn thử gừng cho người có triệu chứng nhẹ đến vừa và muốn dùng biện pháp không dùng thuốc. Phạm vi này không đồng nghĩa gừng phù hợp với mọi mức độ nôn.
Đáng chú ý, hướng dẫn về sản phẩm không hoàn toàn giống nhau. Trong khi NICE đề cập lựa chọn trên, bản tóm tắt của EMA khuyến cáo không dùng các thuốc dược liệu chứa gừng thuộc phạm vi đánh giá khi mang thai hoặc cho con bú. Vì vậy, người mang thai cần trao đổi với nhân viên y tế về sản phẩm cụ thể, thay vì hiểu một khuyến nghị chung là sự bảo đảm an toàn.
Với buồn nôn liên quan hóa trị, kết luận vẫn thận trọng. NCCIH cho biết chưa rõ lợi ích khi bổ sung gừng vào điều trị tiêu chuẩn. Memorial Sloan Kettering ghi nhận một số nghiên cứu có kết quả khả quan nhưng cần nghiên cứu lớn hơn để xác nhận. Những dữ liệu này chưa đủ để xem gừng là phương án thay thế thuốc chống nôn được chỉ định.
Không đánh đồng gia vị với chế phẩm điều trị
NCCIH lưu ý phần lớn nghiên cứu về gừng chống buồn nôn thử nghiệm chế phẩm bổ sung, thay vì thực phẩm. EMA cũng tách thuốc dược liệu khỏi thực phẩm và thực phẩm bổ sung vì các nhóm này không chịu cùng tiêu chí quản lý. Khi đọc một kết quả nghiên cứu, do đó cần xem tác giả đã dùng loại chế phẩm nào trước khi liên hệ với gừng trong bữa ăn.
Gừng cũng có thể gây tác dụng không mong muốn. NCCIH liệt kê khó chịu ở bụng, ợ nóng, tiêu chảy và kích ứng miệng hoặc họng khi dùng đường uống; Memorial Sloan Kettering cũng ghi nhận ợ nóng. Nguồn gốc thảo mộc vì thế không phải căn cứ để mặc định một chế phẩm sẽ dễ chịu hoặc phù hợp với tất cả người dùng.
Với người đang dùng thuốc, bước cần thiết là cung cấp thông tin về chế phẩm gừng cho bác sĩ hoặc dược sĩ trước khi sử dụng. NCCIH khuyến nghị trao đổi với nhân viên y tế do nguy cơ tương tác giữa thảo mộc và thuốc; Memorial Sloan Kettering cũng yêu cầu người bệnh thông báo các sản phẩm bổ sung đang dùng để hỗ trợ quản lý điều trị an toàn.